読書士ネネと「星の民の伝説」

「美味しいかい？」
　そう微笑んで言っても、彼女は食べることに夢中なようだ。

　ここは、いつものカフェレストラン。
　いつも人が多く、いつも賑わいを続けている。
　そう。　ここはこの町の憩いの場なのだ。

「あー。　やっぱりここは料理全部美味しいわねぇ。　ねぇ、イワン。　追加注文してもいいかしら？」
「あ、ああ。　いいよ、勿論」
　そうそう。　いいですとも。　いつものパターンで僕が全部支払うんですから。
　そんな裏事情を知らない彼女。　嬉しそうにホールスタッフの人に追加注文をし始めた。

　刹那。

　がしっ、と彼女の手を鎧を着た男が掴む。
「な…なんなの、アンタ」
　男は鈍く、暗い声で彼女にこう言った。
「やはり、ここにいたか。　主がお前を必要としている。　おとなしくついてこい」
　主…？
「…や…やだ」
　でも、彼女は嫌がっている。
　そうだ。　ここで彼女を守らないと、誰が守るというんだ。
「か…彼女、嫌がってるだろう！　その手放せよ！」

「お客様」
　自分とは違う、力強い声がカフェレストランに響き渡った。

「申し訳ありませんが、このカフェレストランで騒動を起こさないで下さいませ。
それに、他のお客様に不快な行為を与えるというのなら…私が第一に許せません！」

「… …」
　男は終止無言状態だ。
「ふん。　今回はいいだろう。　それに、お前自身で来なければ意味が無いしな。
いつまでも主はお前を待ち続ける。　そう…、永遠にな…」
　そう言うと、男はカフェレストランから去っていった。

「あ…ありがとう」
　彼女は恥ずかしがりながら、ホールスタッフの人にお礼を言った。
「いえ。　貴方達の為ではありませんから」
　ちらりと、ホールスタッフの人はラピスさんたちの方向へ見つめた。



「それより、ご注文が途中でしたね。　ご注文をどうぞ」